最近，中美貿易戰仍在持續升級，美國方面不斷加碼，從貿易戰加碼到科技戰，帶火了一個(gè)生僻詞匯： 稀土。原因究竟何在呢？
近來(lái)，外界都在關(guān)注中國會(huì )否利用稀土作為反制美國的重要籌碼
不少人對稀土出口寄予厚望，是因為稀土是冶煉稀有金屬的重要原料，是高端制造業(yè)不可或缺的原材料，而包括美國在內的高端制造業(yè)國家，極度依賴(lài)中國的稀土出口。在貿易戰的這個(gè)關(guān)鍵節點(diǎn)，外界都在關(guān)注，中國會(huì )否利用稀土作為反制美國的重要籌碼。
據報道，國家發(fā)改委5月28日在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)這樣做出回應：“如果有誰(shuí)想利用我們出口稀土所制造的產(chǎn)品，反用于遏制打壓中國的發(fā)展，那么中國人民都會(huì )不高興的?！?/p>
《環(huán)球時(shí)報》總編輯胡錫進(jìn)近日也在社交媒體貼文，表示據他所知，中國正認真考慮限制向美國出口稀土。同時(shí)《環(huán)球時(shí)報》還刊發(fā)社評，指如果美國不斷加碼對中國的打壓，中國拿起稀土這個(gè)武器應該是遲早的事。
可以看到，中國可能準備對美展開(kāi)稀土禁運的揣測與分析開(kāi)始出現在路透社、《金融時(shí)報》和美國知名財經(jīng)媒CNBC等英美媒體平臺。還有更多媒體開(kāi)始分析為何稀土可能成為中美貿易戰中的秘密武器。
美國對中國稀土進(jìn)口存在依賴(lài)
稀土，顧名思義，在大家的理解中，必然是比較稀少的金屬資源。稀土金屬，或稱(chēng)稀土元素，其實(shí)就是指鈧、釔和鑭系共17種化學(xué)元素的合稱(chēng)。在自然界中，除了像黃金這樣，化學(xué)性質(zhì)穩定的貴金屬，其他金屬都不能直接獲取，煉取難度越大的金屬就越稀有，稀土金屬便屬于極難煉取的金屬。
據美國美林銀行的市場(chǎng)報告顯示，中國雖然只擁有世界36%的稀土儲量，卻生產(chǎn)和出口全球90%的稀土金屬，在這方面占據獨一無(wú)二的地位。由于稀土金屬廣泛運用于從智能手機、電動(dòng)汽車(chē)、激光儀器，到軍用發(fā)動(dòng)機和衛星等高科技行業(yè)，所以也對世界主要科技大國的戰略意義重大。
早在2018年，美國國防部在回答特朗普一份總統令時(shí)，就曾呈交過(guò)一份報告警告說(shuō)，美國國防系統對中國稀土依賴(lài)程度巨大。
報告提到：“稀土是美國用以保障國家安全眾多武器系統的必需元素，包括激光（鐳射）、雷達、聲納、夜視系統、飛彈制導、噴氣發(fā)動(dòng)機，以及裝甲戰車(chē)用合金等等?！?除國防用途之外，美國眾多高科技企業(yè)，從電動(dòng)汽車(chē)、智能手機、光纖電纜，到芯片和超導材料也均需要稀土。
報告還舉例2010年中日釣魚(yú)島爭端時(shí)，中國曾一度“禁運稀土”迫使日本就范的事件，并稱(chēng)中國完全有可能會(huì )再度使用稀土為戰略武器。
2019年5月20日，國家主席在江西贛州考察時(shí)實(shí)地調研相關(guān)稀土企業(yè)，并就推動(dòng)稀土產(chǎn)業(yè)綠色可持續發(fā)展作出重要指示。江西素有“稀土王國”稱(chēng)號，據說(shuō)全球每年70％的稀土都產(chǎn)自這里。
隨后，國際媒體分析揣測稀土可能成為中國對美反制的重要籌碼 對此，28日晚國家發(fā)改委有關(guān)負責人進(jìn)行了回應，新華社、人民日報先后刊出時(shí)評,挑明“美方一些政客意圖通過(guò)技術(shù)限制打壓遏制中國發(fā)展,只能是妄想!”稀土是否會(huì )成為貿易戰的秘密武器引發(fā)關(guān)注，也有不少專(zhuān)家開(kāi)始研究美方是否已有所準備。
美國早已未雨綢繆？
據美國印第安那州圣母大學(xué)（University of Notre Dame）原美國國防部軍需專(zhuān)家霍茲（Eugene Gholz）表示，其實(shí)包括美國在內的一些西方國家早在2010年起就已開(kāi)始戰略囤積稀土元素和使用稀土元素的零配件，保持一些國防產(chǎn)業(yè)所需稀土金屬的安全存量，以應對潛在的威脅。
而為了防止中國限制稀土出口，美國也早已經(jīng)開(kāi)始尋找其他公司當備胎。日前，澳洲林納斯集團（Lynas Corp Ltd）已與美國德州藍線(xiàn)集團（Blue Line Corp）簽署加工成產(chǎn)稀土的備忘錄。
早前美國CNN也報導分析指，稀土發(fā)揮的優(yōu)勢不像中國想像得那樣強大。另外，美國參院已經(jīng)通過(guò)法案，對境內稀土生產(chǎn)給與經(jīng)濟鼓勵和支持。美國多家廢物回收企業(yè)也在積極開(kāi)發(fā)新技術(shù)，試圖更高效地從廢舊產(chǎn)品中回收稀土金屬。
其中美國最重要的支柱之一便是位于加州的稀土礦場(chǎng)Mountain Pass。雖然在中國稀土價(jià)格大跌后，該礦場(chǎng)關(guān)閉，但所有設施完好無(wú)損，并于去年1月恢復生產(chǎn)。最近的估計表明它已經(jīng)供應世界1／10的?。m然這些稀土尚未經(jīng)過(guò)加工），如果中國下達稀土出口禁令，Mountain Pass生產(chǎn)的速度可以更為加快。
美國加州稀土礦場(chǎng)Mountain Pass采集的稀土樣本
也有稀土專(zhuān)家表示，如果中國斷供稀土，雖然短期內會(huì )產(chǎn)生一些不利影響，但從長(cháng)遠來(lái)看，美國和其他國家會(huì )增產(chǎn)，彌補中國缺口。
雖然中國蘊藏大量稀土，但是日本、巴西、加拿大、澳洲、印度和美國也蘊藏大量稀土。美國地質(zhì)調查局早前就表示，17種元素稀土的蘊藏量是“適度豐富的”，這意味著(zhù)它們不像氧、硅和鐵那么普遍，但也不代表他們稀缺。
美媒還在報道中舉出日本遭曾遇中國稀土禁令的例子，指日本也挺過(guò)了2010年被中國切斷稀土供應的風(fēng)暴。
然而，從近期美國向中國加征關(guān)稅的情況看，稀土并未進(jìn)入美國2000億美元的關(guān)稅清單，而后續宣布的3000億美元征收清單中，也沒(méi)有稀土。
對此，俄羅斯衛星通訊社稱(chēng)，“可見(jiàn)美國對中國的戰略資源有依賴(lài)”。路透社援引專(zhuān)家的話(huà)稱(chēng)，稀土材料對美國工業(yè)和國防至關(guān)重要，短期內沒(méi)有替代品，如若加征關(guān)稅美方將承受更大苦痛。短時(shí)間內，美國依然難以擺脫對中國稀土的依賴(lài)。
來(lái)源：碩鳴灼見(jiàn)
