近日，Bloomberg報道了一件讓人十分吃驚的事——12艘空油輪從亞洲出發(fā)，繞道南非好望角，穿越數千英里（約21000英里）的茫茫大海駛向美國墨西哥灣裝載原油。這些油輪在這段航程中并沒(méi)有裝載任何原油，只是裝載了用于保持油輪穩定的部分海水。在過(guò)去，這些油輪應該是滿(mǎn)載重質(zhì)高硫的中東原油而來(lái)。
這個(gè)現象的背后是當前世界原油供應格局的改變。自OPEC+達成減產(chǎn)協(xié)定以來(lái)，以沙特為首的OPEC減產(chǎn)力度相當顯著(zhù)：2019年1月，OPEC減產(chǎn)79.7萬(wàn)桶/天，遠超預期。但另一面，美國的原油產(chǎn)量卻仍在“增增日上”，就在上周，美國的周度原油產(chǎn)量再創(chuàng )歷史新高，達到1210萬(wàn)桶/天。原油產(chǎn)量的增加大大促進(jìn)了出口量的增加——2月14日當周，美國的原油出口量突破360萬(wàn)桶/天，再創(chuàng )歷史新高，這一出口量已經(jīng)超過(guò)了OPEC成員國中12個(gè)產(chǎn)油國的原油產(chǎn)量。美國原油出口量的激增迫切需要更多的油輪來(lái)承擔運輸任務(wù)，但據相關(guān)人士表示，目前大西洋并沒(méi)有足夠的油輪來(lái)運輸原油。此外，受供應格局變化的影響，近期Brent-WTI的高位價(jià)差也進(jìn)一步刺激了原油海運商前往美國裝載原油。
雖然這次大規模的空油輪集體前往墨西哥灣裝油可能只是個(gè)例，但是航運市場(chǎng)越來(lái)越關(guān)注美國的原油出口市場(chǎng)卻是不爭的事實(shí)。據Bloomberg援引相關(guān)船舶經(jīng)紀人的說(shuō)法，現在通常會(huì )有三到四艘空的VLCC隨時(shí)空著(zhù)駛向美國。
展望未來(lái)，隨著(zhù)美國原油產(chǎn)量的繼續增長(cháng)和出口設施的不斷完善，美國的原油出口將會(huì )對配套的原油物流航運業(yè)造成更大的沖擊。
